《邊城》 - 作者﹕沈從文


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題記

   對於農人與兵士﹐懷了不可言說的溫愛﹐這點感情在我一切作品中﹐隨處都可以看 出。我從不隱諱這點感情。我生長於作品中所寫到的那類小鄉城﹐我的祖父﹐父親 以及兄弟﹐全列身軍籍﹕死去的莫不在職務上死去﹐不死的也必然的將在職務上終 其一生。就我所接觸的世界一面﹐來敘述他們的愛憎與哀樂﹐即或這枝筆如何笨拙﹐ 或尚不至於離題太遠。因為他們是正直的﹐誠實的﹐生活有些方面極其偉大﹐有些 方其又極其平凡﹐性情有些方面極其美麗﹐有些方面又極其瑣碎﹐──我動手寫他 們時﹐為了使其更有人性﹐更近人情﹐自然便老老實實的寫下去。但因此一來﹐這 作品或者便不免成為一種無益之業了。

   照目前風氣說來﹐文學理論家﹐批評家及大多數讀者﹐對於這種作品是極 容易引起不愉快的感情的。前者表示“不落伍”﹐告給人中國不需要這類作品﹐後 者“太擔心落伍”﹐目前也不願意讀這類作品。這自然是真事。“落伍”是什麼﹖ 一個有點理性的人﹐也許就永遠無法明白﹐但多數人誰不害怕“落伍”﹖我有句話 想說﹕“我這本書不是為這種多數人而寫的”。念了三五本關於文學理論文學批評 問題的洋裝書籍﹐或同時還唸過一大堆古典與近代世界名作的人﹐他們生活的經驗﹐ 卻常常不許可他們在“博學”之外﹐還知道一點點中國另外一個地方另外一種事情。

   因此這個作品即或與某種文學理論相符合﹐批評家便加以各種讚美﹐這種 批評其實仍然不免成為作者的侮辱。他們既並不想明白這個民族真正的愛憎與哀樂﹐ 便無法說明這個作品的得失﹐──這本書不是為他們而寫的。至於文藝愛好者呢﹐ 他們或是大學生﹐或是中學生﹐分佈於國內人口較密的都市中﹐常常很誠實天真的 把一部份極可寶貴的時間﹐來閱讀國內新近出版的文學書籍。他們為一些理論家﹐ 批評家﹐聰明出版家﹐以及習慣於說謊造謠的文壇消息家﹐通力協作造成一種習氣 所控制所支配﹐他們的生活﹐同時又實在與這個作品所提到的世界相去太遠了。他 們不需要這種作品﹐這本書也就並不希望得到他們。理論家有各國出版物中的文學 理論可以參證﹐不愁無話可說﹕批評家有他們欠了點兒小恩小怨的作家與作品﹐夠 他們去譭譽一世。大多數的讀者﹐不問趣味如何﹐信仰如何﹐皆有作品可讀。正因 為關心讀者大眾﹐不是便有許多人﹐據說為讀者大眾﹐永遠如陀螺在那裡轉變嗎﹖ 這本書的出版﹐即或並不為領導多數的理論家與批評家所棄﹐被領導的多數讀者又 並不完全放棄它﹐但本書作者﹐卻早已存心把這個“多數”放棄了。

   我這本書只預備給一些“本身已離開了學校﹐或始終就無從接近學校﹐還 認識些中國文字﹐置身於文學理論、文學批評以及說謊造謠消息所達不到的那種職 務上﹐在那個社會裡生活﹐而且極關心全個民族在空間與時間下所有的好處與壞處” 的人去看。他們真知道當前農村是什麼﹐想知道過去農村是什麼﹐他們必也願意從 這本書上同時還知道點世界一小角隅的農村與軍人。我所寫到的世界﹐即或在他們 全然是一個陌生的世界﹐然而他們的寬容﹐他們向一本書去求取安慰與知識的熱忱﹐ 卻一定使他們能夠把這本書很從容讀下去的。我並不即此而止﹐還預備給他們一種 對照的機會﹐將在另外一個作品裡﹐來提到二十年來的內戰﹐使一些首當其衝的農 民﹐性格靈魂被大力所壓﹐失去了原來的質樸﹐勤儉﹐和平﹐正直的型範以後﹐成 了一個什麼樣子的新東西。他們受橫征暴斂以及鴉片煙的毒害﹐變成了如何窮困與 懶惰﹗

   我將把這個民族為歷史所帶走向一個不可知的命運中前進時﹐一些小人物 在變動中的憂患﹐與由於營養不足所產生的“活下去”以及“怎樣活下去”的觀念 和慾望﹐來作樸素的敘述。我的讀者應是有理性﹐而這點理性便基於對中國現社會 變動有所關心﹐認識這個民族的過去偉大處與目前墮落處﹐各在那裡很寂寞的從事 與民族復興大業的人。這作品或者只能給他們一點懷古的幽情﹐或者只能給他們一 次苦笑﹐或者又將給他們一個噩夢﹐但同時說不定﹐也許尚能給他們一種勇氣同信 心﹗

   一九三四年四月二十四日記


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